Por Aser G. Tolentino, Esq.
La sociedad ha recorrido un largo camino desde el 28 de junio de 1969 y la lucha por la igualdad de derechos continúa. Desafortunadamente, aún puede pasar algún tiempo antes de que las personas puedan esperar ser tratadas por igual sin depender de leyes como las mencionadas en este artículo para cambiar el mundo que las rodea. Por ahora, en Tenant Law Group continuamos haciendo nuestra parte para contribuir a una mayor igualdad y justicia para todos. Si crees que tú o alguien que conoces ha sido víctima de discriminación basada en la identidad de género, la orientación sexual o cualquier otra clase protegida, no dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo. Cada uno de nosotros merece algo mejor.
California ha promulgado múltiples leyes para proteger a sus ciudadanos de un trato desigual. Algunas leyes comenzaron centrándose en proteger a ciertos grupos de la discriminación, mientras que otras exigían que ciertas personas trataran a los demás por igual. Un ejemplo de la primera sería la Ley de Derechos Civiles Unruh, mientras que la segunda sería lo que ahora se conoce como la Ley de Empleo y Vivienda Justos, que prohíbe la discriminación en el empleo y la vivienda. Otras protecciones añadidas al Código Civil junto con la Ley Unruh incluyen leyes específicas contra el acoso sexual, la violencia de género y la violencia de orientación sexual.
El hecho de que una ley diga que las personas no deben hacer algo podría no ser suficiente para detener el comportamiento que la ley hace ilegal. A veces, puede ser difícil definir un valor monetario de cómo el trato injusto le cuesta daño a alguien. En otros casos, la cantidad que una persona discriminada puede demostrar que sufrió podría ser demasiado baja para que valga la pena contratar a un abogado. Si bien los abogados pueden ser contratados en base a honorarios de contingencia, tomando una parte de lo que recibe su cliente como honorarios, si la cantidad que el inquilino puede esperar recibir es demasiado baja, no tendría sentido que un abogado los represente.
En respuesta a este desafío, los legisladores que redactaron estas protecciones incluyeron daños adicionales, a veces incluyendo daños mínimos, como parte de su lenguaje. El lenguaje estatutario también permite que los abogados que representan a personas que han sido discriminadas y ganan en el juicio le pidan al tribunal que ordene a la otra parte que pague sus honorarios. Por ejemplo, la Ley Unruh permite a la parte lesionada reclamar hasta tres veces sus daños reales o un mínimo de $ 4,000.00 y la posibilidad de honorarios de abogados. Por el contrario, las prohibiciones contra la discriminación en la vivienda, la violencia por orientación sexual y la violencia de género permiten daños punitivos y una adjudicación de honorarios de abogados. La prohibición de FEHA contra la discriminación en el empleo proporciona honorarios de abogados y cualquier reparación que un tribunal decida que es necesaria para corregir la práctica ilegal, como ordenar a los empleadores que se capaciten sobre el comportamiento apropiado en el lugar de trabajo.
Como puede ver en los enlaces anteriores, hay una serie de leyes que crean el derecho a demandar cuando alguien lo trata de manera diferente debido a su orientación sexual, identidad de género u otro tipo de clase protegida. Estas leyes tienen diferentes límites de tiempo para cuando usted sufre el daño y ya no puede demandar, y pueden requerir que presente una queja ante el estado antes de demandar. Estas diferencias han confundido incluso a abogados que han estado en la práctica durante años. Esa es la razón más importante para elegir al abogado adecuado que pueda ayudarlo a encontrar las herramientas adecuadas para responsabilizar a los malhechores y hacer las cosas bien. La sociedad ha recorrido un largo camino desde el 28 de junio de 1969, y ha pasado bastante tiempo antes de que las personas puedan esperar ser tratadas con igualdad sin usar tales leyes para cambiar el mundo que los rodea. Por ahora, abogados como los de Tenant Law Group haremos nuestra parte para ayudar a que las cosas avancen diariamente hasta que lleguemos. Si crees que tú o alguien que conoces ha sido víctima de discriminación por identidad de género, orientación sexual o cualquier otra clase protegida, no dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo porque cada uno de nosotros merece algo mejor.