Mientras que encontrar un insecto aquí o allá es simplemente un hecho de la vida en cualquier hogar, un inquilino debe estar seguro de que el propietario se ha asegurado de que no compartirá su vivienda con insectos, ratas o cualquier otro tipo de infestación a largo plazo. Una vez que encuentre evidencia de ratas u otro tipo de invitados no deseados que se establezcan en su hogar, debe notificar al propietario o al administrador de la propiedad de inmediato. Ellos están obligados por la garantía de habitabilidad implícita en cada contrato de alquiler residencial de California a responder dentro de un tiempo razonable. 

 Específicamente, la ley establece: “(a) Una vivienda se considerará inalquilable para los fines de la Sección 1941 si carece sustancialmente de cualquiera de las siguientes características estándar afirmativas o es una unidad residencial descrita en la Sección 17920.3 o 17920.10 del Código de Salud y Seguridad: (6) Edificios, terrenos y dependencias al momento del inicio del contrato de arrendamiento o alquiler, y todas las áreas bajo el control del arrendador, mantenidas en todas partes limpias, sanitarias y libres de toda acumulación de escombros, suciedad, basura, roedores y alimañas”. (Código Civil de CA § 1941.1.) 

En particular, esto significa que la presencia de ratas u otras plagas hace que la vivienda sea “inalquilable” en los términos de la ley siempre que exista la condición. El arrendador puede probar algunas soluciones básicas por su cuenta, y eso podría ser razonable dado el avistamiento de una sola rata o algunos excrementos de rata. Pero si un arrendador pone trampas, rocía o toma otras medidas y las ratas continúan apareciendo, entonces debe tomar medidas adicionales, lo que puede implicar llamar a un profesional para realizar un trabajo más avanzado, como encontrar y sellar los puntos de entrada o tratar con posibles nidos de roedores en la propiedad. Los propietarios o administradores de propiedades pueden afirmar que están haciendo todo lo posible para solucionar el problema. Pero si no resuelven realmente la situación o no abordan la causa de raíz, entonces no están cumpliendo con sus obligaciones según la ley. 

Si, en última instancia, las ratas no se han ido y el propietario  o los administradores de la propiedad no están haciendo nada más para que se vayan, es posible que, aunque no hayan desalojado a las ratas, lo hayan desalojado a usted de manera constructiva.