Cuando el hogar está amenazado: un enfoque humanista para comprender las leyes de desalojo en California.
Cuando se habla de los derechos de los inquilinos, algo que a menudo surge es la amenaza de un desalojo injusto, fraudulento, de autoayuda o constructivo. Pero, ¿qué significa todo eso? Básicamente, el desalojo es el proceso que utiliza un propietario para forzar a un inquilino a salir y retomar la posesión de una unidad de alquiler, independientemente de si se trata de una casa unifamiliar, un apartamento o cualquier otra cosa y, lo que es más importante, solo hay una forma legal de hacerlo en California.
El proceso de desalojo, conocido como retención ilegal, se establece en el Código de Procedimiento Civil de California. Si un arrendador quiere terminar un contrato de arrendamiento y obligar a un inquilino a abandonar su hogar, se comienza entregando un aviso de terminación del contrato de arrendamiento. Si no hay requisitos especiales, el arrendador simplemente tiene que dar aviso con tiempo suficiente para la fecha propuesta de finalización del arrendamiento para cumplir con el Código Civil de California. Sin embargo, si la ciudad o el condado en el que se encuentra la unidad tiene un requisito de causa justa para el desalojo que se aplica, o está cubierto por la Ley de Protección de Inquilinos de 2019, el aviso también debe proporcionar una razón que esté incluida en las causas justas permitidas para el desalojo. Si el motivo se basa en algo que hizo el inquilino, el propietario generalmente tiene que darle la oportunidad de solucionar el problema: se trata de cosas como, no pagar el alquiler, crear molestias o no firmar un contrato de arrendamiento en los mismos términos.
Una vez que el aviso haya vencido, sin que el inquilino se mude o complete la acción requerida (pagar el alquiler, detener la supuesta molestia, etc.), el propietario puede presentar una demanda de retención ilegal en la corte y entregarla al inquilino. Por lo general, esto se hace en persona haciendo que alguien entregue la denuncia y la citación de la corte a un ocupante de la casa o colocándolo en la puerta. Quien entrega la denuncia presenta una declaración ante el tribunal que describe cómo y, lo que es más importante, cuándo se entregó la denuncia. Si se presenta la respuesta, el caso se fijará para juicio, donde el propietario intentará demostrar que el aviso era válido y que el inquilino debería haber renunciado a su unidad de alquiler. Si el tribunal está de acuerdo, emitirá un fallo a favor del arrendador que otorgará al alguacil la autoridad para desalojar al arrendatario y cambiar las cerraduras.
Debido a que lo único que se supone que estos casos deciden, es quién tiene un viaje para poseer la unidad, se pueden programar y completar muy rápidamente: dentro de uno o dos meses. Sin embargo, esto significa que cada parte del procedimiento por parte del propietario debe ser perfecta. Si hay algún defecto en el aviso, podría tener que abandonar su caso y comenzar de nuevo. Sin embargo, también puede ser una herramienta poderosa para tomar represalias contra un inquilino por quejarse de las condiciones de la unidad o el acoso por parte del propietario y sus empleados. Las ordenanzas locales que protegen a los inquilinos del acoso y las leyes estatales que prohíben las represalias de los propietarios crean sanciones especiales por abusar del proceso de desalojo.
Además de abusar del proceso legal, los propietarios pueden tomar el asunto en sus propias manos. Si cambian las cerraduras sin una orden judicial, cortan los servicios públicos, toman o tiran la propiedad de un inquilino, o lo amenazan con hacerle daño si no se va, están participando en un desalojo por propia cuenta. Esto siempre es ilegal y puede dar lugar a que se otorguen daños adicionales a un inquilino en una demanda. Cuando algunas causas justas requieren una declaración del arrendador, de que están sacando un edificio de apartamentos del mercado de alquiler o mudándose a una casa para usarlo como su residencia principal, por ejemplo, y resulta que no lo hicieron, se han involucrado en una Ley Ellis fraudulenta o el desalojo por mudanza del propietario, y también puede ser responsable de daños adicionales. Por último, y quizás lo más común en la línea de trabajo de nuestra oficina, si un propietario recibe un aviso razonable de las condiciones que hacen imposible que el inquilino permanezca en su unidad y no abordan el problema de manera razonable, el inquilino puede reclamar al arrendador que los ha desalojado de manera ilicita, creando responsabilidad por los costos resultantes y daños adicionales.
Si crees que fuiste víctima de un desalojo injustificado, comunícate con un abogado de inquilinos para asegurarte de que se respeten tus derechos.
