¿Los inquilinos de California tienen derecho a enfriar las unidades en renta durante los meses de verano?
Por Aser G. Tolentino, Esq.
A medida que pasa el tiempo, cada vez menos personas entenderán las referencias a la subida del mercurio, pero no es ningún secreto que cada vez hace más calor. Si bien las explicaciones de la garantía de habitabilidad a menudo señalan que la ley menciona expresamente solo la calefacción, es importante responsabilizar a los propietarios y administradores de propiedades por la reparación de aires acondicionados, enfriadores de vapor y otros sistemas ambientales que podrían considerar comodidades que, en última instancia, se vuelven esenciales para la supervivencia cuando las temperaturas suben a los tres dígitos.
Cuando los aires acondicionados y otros medios para enfriar las casas fallan, es importante seguir el procedimiento para informar un problema y solicitar el mantenimiento lo antes posible. Puede ser útil proporcionar imágenes de un termostato o lecturas de termómetro para enfatizar la gravedad del problema, especialmente cuando se comparan las temperaturas interiores y exteriores. Proporcionar actualizaciones periódicas por escrito sobre detalles como la cantidad de espacio habitable que se vuelve inutilizable por el calor o las consecuencias para la salud resultantes de equipos rotos o que funcionan mal también puede ayudar a fomentar una mayor velocidad o justificar más tarde las reclamaciones de reembolsos de alquiler.
Si un arrendador afirma que solo está obligado a proporcionar calefacción, citando el Código de Salud y Seguridad, § 17920.3 (a) puede ser útil alegando “saneamiento inadecuado” debido a “(7) Falta o operación incorrecta del equipo de ventilación requerido” o “(14) Deterioro general o mantenimiento inadecuado”. Además, un edificio deficiente puede incluir “todos los equipos mecánicos, incluidas las rejillas de ventilación, excepto los equipos que cumplían con todas las leyes aplicables vigentes en el momento de la instalación y que se han mantenido en buenas condiciones y seguras, o que pueden no haber cumplido con todas las leyes aplicables vigentes en el momento de la instalación, pero que actualmente se encuentran en buenas condiciones y seguras y funcionan correctamente”. (Código de Salud y Seguridad de California § 17920.3(f)). Esencialmente, eso significa que si el equipo mecánico cumplía con el código cuando se instaló pero ya no funciona correctamente, es deficiente.
A medida que el cambio climático hace que los días más calurosos del año sean más severos y numerosos, la falta de sistemas de aire acondicionado o ventilación que funcionen se convierte en un inconveniente menor y más en un riesgo para la salud y la seguridad de los californianos. Ahora es el momento de asegurarse de que su sistema HVAC funcione como se espera y de informar a su arrendador o administrador de la propiedad si algo no funciona correctamente. En solo unas pocas semanas, es posible que no puedan abordar los problemas con prontitud, incluso cuando lo deseen sinceramente.
