Boletín Mensual Mayo 2023

¿El estatus migratorio afecta los derechos de los inquilinos en California?

En los titulares de hoy, es muy fácil encontrar ejemplos de residentes indocumentados que son objeto de un trato injusto, señalados y aprovechados. Sería fácil suponer que no existen protecciones legales para evitar dicho tratamiento. Sin embargo, de hecho, hay muchas leyes de California escritas específicamente para proteger a los inquilinos independientemente de su ciudadanía o estado migratorio y establecen sanciones especiales por discriminar a los inmigrantes, independientemente de cómo llegaron a vivir en California. Aprender sobre estas leyes y asegurarse de que cualquier persona que pueda beneficiarse de sus protecciones puede ser una de las mejores maneras de evitar un trato tan injusto, dondequiera que lo encuentre.

Los abogados no pueden preguntar sobre el estatus migratorio

En primer lugar, es importante tener en cuenta que existen límites sobre lo que un abogado puede presentar como evidencia en un juicio, o incluso preguntar como parte del proceso de descubrimiento que reúne evidencia para ser utilizada en el juicio.  Según Sección 351.2 del Código de Evidencia de California, “(a) En una acción civil por lesiones personales o muerte por negligencia, la evidencia del estado migratorio de una persona no se admitirá como evidencia, ni se permitirá el descubrimiento del estado migratorio de una persona”. Dado que la mayoría de los casos de derechos de los inquilinos involucran lesiones personales de algún tipo, esta limitación puede prohibir que el abogado de un propietario se entrometa en el estado migratorio de un inquilino o cualquier otro testigo. Existen protecciones similares y específicas en otras partes de la ley de California, incluida la Sección 7285 del Código de Gobierno, Código de Salud y Seguridad Sección 24000, y Sección 1171.5 del Código Laboral, que se refieren a casos relacionados con los derechos civiles, así como con el derecho de la vivienda y el empleo.

La ley estatal prohíbe usar el estatus migratorio para acosar a un inquilino

Existen múltiples leyes estatales destinadas a evitar que un propietario use el estatus migratorio de un inquilino en su contra para intimidarlo u obligarlo a mudarse o renunciar a sus derechos. La Sección 1940.2 (5) del Código Civil hace que sea ilegal amenazar con divulgar información relacionada con el estado migratorio o de ciudadanía de un inquilino, ocupante u otra persona conocida por el propietario como asociada con un inquilino u ocupante “.  Hacerlo podría resultar en una indemnización por daños de hasta $ 2,000.00 por cada violación. Y de acuerdo con la Sección 1940.35 (a) del Código Civil, es ilegal que un arrendador divulgue a cualquier autoridad de inmigración, agencia de aplicación de la ley o agencia local, estatal o federal información relacionada con el estado migratorio o de ciudadanía de cualquier inquilino, ocupante u otra persona conocida por el propietario como asociada con un inquilino u ocupante,  con el propósito de, o con la intención de, acosar o intimidar a un inquilino u ocupante, tomar represalias contra un inquilino u ocupante por el ejercicio de sus derechos, influir en un inquilino u ocupante para que desocupe una vivienda o recuperar la posesión de la vivienda. El tribunal puede otorgar como daños los costos reales resultantes de la divulgación del propietario, así como de seis a doce meses de alquiler para la unidad de alquiler. Además, el Tribunal debe otorgar honorarios de abogado a la parte ganadora. Hasta $2,000.00 en daños por tomar represalias contra un inquilino por informar condiciones inhabitables al propietario o a un funcionario público también están disponibles si un propietario amenaza con informar el estado migratorio de un inquilino a las autoridades de inmigración.

La Ley de Empleo y Vivienda Justos

La Ley de Empleo y Vivienda Justa (“FEHA”) ofrece protección a los inquilinos contra las prácticas ilegales de los propietarios al prohibir ampliamente la discriminación en la vivienda en la búsqueda, obtención y tenencia de viviendas basadas en la clase protegida de una persona, incluido, entre otros, el estado migratorio.  Código del Gobierno de California § 12921(b), (d).  Las prácticas discriminatorias de vivienda declaradas ilegales por la FEHA incluyen la negativa a alquilar o arrendar; negativa a negociar un alquiler o arrendamiento; la representación de que la vivienda no está disponible para alquiler cuando de hecho lo está; cualquier otra denegación o retención de vivienda; provisión de términos, condiciones, privilegios, instalaciones o servicios de vivienda inferiores; el acoso en relación con el alojamiento en vivienda; cancelación o terminación del contrato de alquiler; y el suministro de viviendas segregadas o separadas.  Id. § 12927(c)(1).  También es una violación de la FEHA acosar, desalojar o discriminar a cualquier persona en la venta o alquiler de viviendas cuando el “propósito dominante” es tomar represalias contra una persona que se ha opuesto a prácticas ilegales en virtud de la Ley, informada a la policía de prácticas que se consideran ilegales en virtud de la Ley, testificó o ayudó en cualquier procedimiento de la FEHA,  o ayudó o alentó a una persona a ejercer o disfrutar de los derechos garantizados por la Ley.  Id. § 12955(f).  En una demanda civil de FEHA, si el tribunal determina que ha ocurrido o está a punto de ocurrir una práctica discriminatoria de vivienda, puede otorgar al demandante daños reales y punitivos; y “otro socorro… según lo considere apropiado para evitar que cualquier acusado participe o continúe participando en una práctica ilegal”.  Id.  § 12989.2.  El tribunal también puede, a su discreción, otorgar a la parte ganadora honorarios y costos razonables de abogados, incluidos los honorarios de testigos expertos.  Identificación.

Las ordenanzas locales también proporcionan protecciones

Varios gobiernos locales también han tomado sus propias medidas para evitar que los propietarios utilicen el estatus migratorio de los inquilinos en su contra. Por ejemplo, la Ordenanza de Acoso al Inquilino de San Francisco hace ilegal que un propietario o un agente del propietario “viola cualquier ley que prohíba la discriminación basada en la raza real o percibida, . . . origen étnico, nacionalidad, lugar de nacimiento, estado migratorio o de ciudadanía”, o pedir información que viole el derecho a la privacidad de un inquilino, incluidos, entre otros, el estado de residencia o ciudadanía o el número de seguro social”.S.F., Código de Administración de California § 37.10B(a)(9) y (14). Ordenanzas similares contra el acoso de inquilinos protegen a los inmigrantes en Berkeley, Oakland y Los Ángeles, entre otros.

En resumen, en California, si un propietario no cumple con sus obligaciones bajo un contrato de alquiler, el estado migratorio del inquilino es irrelevante y no es asunto del propietario.

Si usted o alguien que conoce ha tenido un propietario que le pregunta sobre el estado migratorio real o percibido de un inquilino, amenaza con denunciar a un inquilino a las autoridades de inmigración o discrimina a un inquilino sobre la base del estado migratorio real o percibido del inquilino, considere consultar con un abogado de derechos del inquilino. Hacer cumplir las leyes contra la discriminación y el acoso es la mejor manera de erradicar este tipo de comportamientos y hacer de California, ahora con una población mayoritariamente minoritaria, un estado más justo e igualitario.